25/11/2009
O segundo ano de vida do bebê é muito importante para a adoção de hábitos alimentares corretos, pois é quando deve acontecer a troca definitiva das mamadeiras e papas por comida sólida. Mas, como essa é uma fase de transição alimentar, os desequilíbrios ocorrem e não são raros nesse período os casos de anemia, causada pela falta de ferro. "A dieta mais comum das crianças, à base de leite e carboidratos presentes nas massas e biscoitos, é pobre em ferro", diz o pediatra Cláudio Schvartsman, do Hospital Albert Einstein, em São Paulo. Alojado na hemoglobina (pigmento do glóbulo vermelho do sangue), o ferro é responsável pelo transporte de oxigênio para os tecidos, e sua carência provoca cansaço, apatia e palidez. Essa anemia, que não se origina na falta de alimento e sim no desequilíbrio da dieta, é geralmente moderada, mas tem conseqüências. "Ela não é facilmente percebida nem mesmo pelos pediatras, mas estudos mostram que ela afeta o desenvolvimento, e a criança fica mais lenta nas respostas aos estímulos psicomotores", explica o pediatra José Augusto Taddei, professor de Nutrologia, na Universidade Federal de São Paulo.
Absorção difícil
A falta de ferro é freqüente também porque ele não é facilmente absorvido pelo organismo. As carnes (bovina, suína, de frango e de peixe) são sua melhor fonte, pois fornecem o ferro orgânico, ou heme, de assimilação mais fácil. "Por isso os pais devem insistir com os filhos que recusam carne. Estudos evidenciam que as crianças costumam aceitar novos alimentos somente entre a quinta e a décima vez em que são oferecidos", diz Schvartsman. Já os vegetais de cor verde- escura, como couve e brócolis, contêm ferro não-orgânico, de absorção mais difícil. Para facilitar a assimilação, as verduras devem ser consumidas junto com Vitamina C, na forma de sucos de frutas como laranja, limão, acerola, etc.
Os médicos recomendam ainda adotar o leite enriquecido com ferro, já existente no mercado, assim como bolachas, iogurte, cereais. Casos mais específicos de falta de ferro exigem complementação com remédios, orientada pelo especialista.
E um velho hábito doméstico também ajuda: cozinhar em panela de ferro. O mineral adere ao alimento. Mas é preciso fazer corretamente a queima da panela (fervê-la cheia de água por três vezes e depois aquecê-la besuntada com óleo) e evitar a ferrugem, que é tóxica.
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